La combinazione tra lockdown e malinconia di gennaio vi ha fatto sognare una fuga nel Mediterraneo? Non vedete l'ora di sedervi all'ombra di una taverna, con un bicchiere di vino in mano, ascoltando il rumore delle onde che si infrangono sulla riva? Quelle volte torneranno, nel frattempo scoprite i nostri cinque fatti più importanti sulla cucina greca, oltre a una deliziosa ricetta di verdure ripiene che potete preparare facilmente a casa.
È tutta una questione di olio d'oliva
Sapevate che probabilmente furono gli antichi Greci i primi a piantare gli ulivi nel Mediterraneo, in particolare nella Spagna orientale, nella Francia meridionale e nell'Italia meridionale? Oggi la Grecia è uno dei cinque maggiori produttori di olio d'oliva al mondo, ma ne consuma il più alto pro capite tra tutti i Paesi, persino più di Spagna e Italia. La cucina greca usa abbondanti quantità di olio d'oliva in ogni piatto, conferendogli un sapore delicato e una consistenza setosa (non untuosa, viene utilizzata più come condimento che per cucinare).
Un po' di carne e tanta verdura
Molte persone associano la cucina greca a teneri e succulenti piatti a base di agnello, come il souvlaki (spiedini di agnello) e il kleftiko (agnello cotto lentamente), o a formaggi di pecora dal sapore intenso come la feta. A causa del clima arido e del terreno roccioso, era molto più facile pascolare pecore e capre rispetto ai bovini, e quindi la maggior parte dei piatti di carne e dei latticini tradizionali greci deriva da questi.
Anche carne di maiale, pollame, coniglio e frutti di mare venivano (e vengono tuttora) utilizzati, sebbene fino a tempi relativamente recenti la carne non fosse un alimento base nella dieta greca, essendo utilizzata solo in occasioni speciali. Ecco perché i menu greci offrono numerose opzioni vegetariane.
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Stile di vita mediterraneo
Oltre alla triade di cibi mediterranei – pane, vino e olio d'oliva – la Grecia condivide altre caratteristiche con paesi dell'Europa meridionale come Italia e Spagna, tra cui l'importanza della tavola. I greci consumano il pasto principale della giornata a pranzo, di solito intorno alle 2:9, e di solito cenano solo verso le 10:7-XNUMX:XNUMX, più tardi degli italiani ma leggermente prima degli spagnoli. Non pensate nemmeno di cenare presto, perché la maggior parte dei ristoranti non apre prima delle XNUMX:XNUMX.
L'Oriente incontra l'Occidente
Come la maggior parte delle cucine più note, anche la cucina greca è ricca di influenze esterne, in particolare dalla vicina Turchia. Insieme a gran parte dei Balcani e dell'Europa sud-orientale, gran parte della Grecia ha fatto parte dell'Impero Ottomano per 300 anni, fino all'inizio del XIX secolo. Di conseguenza, molti dei piatti che si trovano nella Grecia moderna (foglie di vite ripiene, tzatziki e molti altri) si trovano anche in Turchia, seppur con una leggera variante e un nome leggermente diverso. È difficile stabilire l'origine di ciascun piatto, anche se sembra che dolci come il baklava, popolari in entrambi i paesi, provengano probabilmente dalla Turchia, con forti influenze mediorientali.
Mi sto divertendo un mondo
Si pensa che questa antica usanza legata alle celebrazioni sia nata come un modo per esprimere il dolore, uccidendo simbolicamente i piatti usati durante le feste in memoria dei defunti, e gradualmente si sia diffusa anche in altre occasioni, come i matrimoni. Altri sostengono che il rumore servisse a tenere lontani gli spiriti maligni, o persino come un modo per ostentare la propria ricchezza, dato che ci si poteva permettere di rimpiazzarla. In ogni caso, oggigiorno la pratica è utilizzata solo nei ristoranti turistici in Grecia e nel resto del mondo, utilizzando piatti di gesso non smaltati, più economici e sicuri. In Grecia è più comune vedere persone che lanciano fiori.
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Non hai tempo per un viaggio in Grecia?
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Ingredienti
• 3 peperoni verdi
• 3 peperoni rossi
• 4 pomodori grandi
• 2 melanzane medie
• 1 ½ tazze di parmigiano grattugiato o formaggio greco piccante e oleoso
• 2 ½ bicchieri di vino di olio d'oliva
• 1 cipolla grande, grattugiata finemente
• 10 spicchi d'aglio, grattugiati finemente
• 4 patate grandi
• 400 g/14 oz di riso tipo zuppa
• un po' di prezzemolo
• un po' di menta fresca
• sale e pepe nero macinato fresco
1. Preriscaldare il forno a 160°C.
2. Iniziate preparando le verdure per il ripieno. Tagliate la parte superiore delle verdure, ma non staccatela completamente, in modo da creare i coperchi, quindi eliminate la polpa e i semi con un cucchiaio. Conservate l'interno dei pomodori e delle melanzane in ciotole separate e grattugiateli finemente con un robot da cucina, ma separatamente.
3. Scaldate un po' d'olio d'oliva in una padella, aggiungete la cipolla e 6 spicchi d'aglio (grattugiati), la melanzana grattugiata, il pomodoro, il prezzemolo tritato e la menta fresca, sale e pepe. Aggiungete poi una tazza d'acqua e il riso e lasciate cuocere fino a quando il riso non sarà semi-cotto.
4. Togliete la padella dal fuoco, aggiungete il formaggio tagliato a cubetti e mescolate bene. Mescolate con un cucchiaio e aggiustate di sale e pepe se necessario.
5. È ora di riempire le verdure! Disponete tutti i gusci di verdure in una teglia e versateci dentro il composto di riso. Chiudete le verdure con i coperchi, potete usare degli stuzzicadenti per fissarli e sistemate le patate tagliate in quarti tra gli spazi vuoti, cospargendole con un filo di origano.
6. Se è avanzato del composto di riso, versatelo sulle verdure, aggiungete una tazza di olio d'oliva nella teglia e l'aglio rimasto e fate cuocere per circa un'ora e mezza a fuoco medio.
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